Pe 22 august, Jerry Leiber, autorul multor texte de succes transformate in hituri de Elvis Presley si altii, s-a stins din viata discret, la 78 de ani. America nu doar l-a omagiat, ci s-a trezit cu revelatia ca, desi o galerie importanta de clasici rock'n'roll se stinge inevitabil fizic, lasa in urma o muzica nemuritoare.

Parafrazandu-i pe cei de la The Independent, se pare ca astazi activitatea notabila a primilor - autori - de rock e la fel de indepartata pentru noi cum era pentru ei epoca victoriana. Aceeasi publicatie subliniaza ca publicul original al ceea ce se cheama rock'n'roll e unul cam ajuns la pensie. Totusi, in ciuda inevitabilelor disparitii fizice, nume ca Otis Blackwell (1932- 2002), Jerry Leiber (1933-2011), Jerry Lee Lewis (75 de ani), Chuck Berry (84 de ani) trec fara probleme testul timpului. Ei au fost si vor fi 'pionierii rock'n'roll" si cei care au ajutat la definirea viselor atator tineri ce se regaseau in muzica lor.

Un cuplu de legenda

'Jerry Leiber nu a fost cel mai dibaci textier din istoria muzicala a SUA, dar cu siguranta s-a aflat printre cei mai visatori si autentici", a sustinut The Wall Street Journal la moartea sa, in vreme ce The Telegraph sublinia ca este 'cel care a jucat un rol-cheie in nasterea rock'n-rollului".

Nascut la 25 aprilie 1933 in familia unor parinti imigranti evrei polonezi si cu o copilarie marcata de pierderea tatalui la doar 5 ani, el a rezistat cu stoicism, iar talentul sau la fel. Totul a inceput la 17 ani, cand destinul i l-a scos in cale pe Mike Stoller, tot un fiu de imigranti. Ambii erau amatori de R&B si aveau sa devina o echipa de zile mari, in care Leiber se ocupa de cuvinte si Stoller le punea pe muzica.

Cei doi maestri din anii '50 se fac 'vinovati" de peste 200 de cantece interpretate nu doar de artistii carora le-au fost original incredintate, ci interpretate apoi cover de nume ca Elvis Presley, The Beatles, The Rolling Stones, James Brown, Aretha Franklin, B.B. King si altii.

Mai mult, adolescentii de atunci, acei spectatori ai filmelor cu Judy Garland ori Mickey Rooney, au gasit in textele lui Jerry Leiber o modalitate de a expune si niste gusturi mai ilicite.

Presa internationala tine sa punc­teze ca, daca in 'Rebel With­out a Cause/ Rebel fara cauza" (1955) James Dean a reusit sa transpuna in imagini diferentele si conflictele dintre generatii, Leiber si Stoller au fost cei care le-au dat voce prin muzica. Creatiile lor erau inspirate (asa cum insusi Leiber marturisea) din cultura americana a celor de culoare, oameni de care se simtea foarte legat, el si Stoller fiind albi.

Acelasi Leiber se destainuia in 1995 celor de la The New York Times: 'Piata de odinioara a swingului si Frank Sinatra, Peggy Lee si Duke Ellington disparusera, dar ne placea acel gen de sunet si voiam sa il imitam. Intr-un fel, am ajutat la uciderea lui prin ceea ce am facut. Ajutasem la distrugerea catedralei si nu mai stiam unde sa ne rugam".

Muzici care au facut istorie

Jerry Leiber si Mike Stoller aveau o capacitate mai mult decat rapida de a compune melodiile. Piesa lor din 1952 'Hound Dog" (interpretata si inregistrata prima data de cantareata Big Mama Thornton) a fost in 1956 preluata de Elvis Presley si astfel ei au intrat rapid in gratiile regelui rock. Elvis i-a angajat sa ii compuna si muzica pentru filme, ceea ce au si facut, de cele mai multe ori ca niste magicieni.

In 1957 li s-a cerut sa se ocupe de acordurile pentru filmul lui Presley 'Jailhouse Rock", s-au tre­zit incuiati de producatorii filmului intr-o camera de hotel, dar au compus rapid patru cantece, inclusiv unul pentru titlul filmului, care a devenit imediat un hit. Mai tarziu, chiar si cei de la Queen au preluat melodia. Freddie Mercury a cantat 'Jailhouse Rock" in decursul turneului desfasurat in America de Nord (1980) pentru promovarea albumului 'The Game".

Aceiasi compozitori sunt renumiti si pentru 'Stand by Me", despre care fanii lui John Lennon stiu cu siguranta ca in 1974 muzicianul a inclus-o pe albumul sau de coveruri intitulat 'Rock'n'Roll". La origini, cantecul compus de Leiber si Stoller a fost interpretat pentru prima data de Ben E. King, pentru ca apoi sa fie preluat de Lennon, Jimi Hendrix, Cassius Clay (Muhammad Ali) sau Elton John. Tot de numele lor se leaga 'Is That All There Is?". Balada ce dateaza din anii '60 are la baza o scurta povestire din 1896 scrisa de Thomas Mann, 'Disillusionment" (Enttäuschung). Cantata si inregistrata in original de Dan Daniels, melodia a trecut apoi pe la Leslie Uggams, Guy Lombardo, Tony Bennett si a cunoscut cel mai mare succes prin vocea lui Peggy Lee, urcand rapid in topuri si aducandu-i un Grammy.

Recunoasterea pentru activitatea muzicala desfasurata de Leiber si Stoller a venit prin includerea in Songwriters Hall of Fame (1985) si 1987 le-a adus o trimitere in The Rock and Roll of Fame.

Cu toate acestea, modestia i-a caracterizat intotdeauna, cei doi sustinand mereu ca toate cantecele extraordinare au fost deja scrise si ceea ce faceau ei nu avea sa dureze prea mult.

In luna august a acestui an, cand Jerry Leiber a fost rapus de un stop cardiorespirator, lui Mike Stoller (si el in varsta) nu i-a mai ramas decat sa declare printre altele: 'A fost prietenul meu, tovarasul meu, partenerul meu timp de 61 de ani. Imi va lipsi".

Mike Stoller si Jerry Leiber, doi dintre pionierii rock'n-rollului

'Regele" Elvis, alaturi de Mike si Jerry, cei care i-au compus si piese pentru filmele in care a jucat