Marele maestru al cinematografului din Hong Kong, Wong Kar Wai, se inclina in fata unui mare maestru al artelor martiale asa cum stie el mai bine, printr-un film de arta.

Pelicula 'Marele maestru“, ce poate fi vazuta zilele acestea si in cinematografele din Romania, reuneste cele mai mari staruri ale cinematografiei chineze contemporane. Lui Wong Kar Wai i-au trebuit sase ani de pregatire si trei ani pentru filmare si postproductie, dar si o multime de experti pentru a putea duce la bun sfarsit aceasta aventura cinematografica.

Inspirat de viata lui Ip Man, maestru legendar al Kung Fu-ului, actiunea filmului se petrece in perioada tulbure a instaurarii Republicii in China, care a urmat caderii ultimei dinastii imperiale, o perioada dominata de ura si de lupte crancene. In mod paradoxal, in mijlocul haosului general, artele martiale au inflorit.

Povestea

Filmul spune povestea lui Ip Man (Tony Leung), maestru al scolii de Wing Chun (o ramura a Kung Fu-ului chinez) si profesor al celebrului Bruce Lee. Nascut in Foshan, in sudul Chinei, intr-o familie bogata, sotia lui Ip Man fiind o descendenta a nobilimii din Manciuria (Song Hye Kyo), cu o pasiune nebuna pentru Wing Chun, el frecventeaza Pavilionul de Aur, eleganta casa de placeri unde se intalnesc maestrii Kung Fu din Foshan.

In 1936, tara este afectata de o criza politica profunda si se afla la un pas de un razboi civil. Japonezii au invadat provinciile de nord-est, infiintand Manciuria. Maestrul Gong Baosen (Wang Qingxiang), seful comunitatii de arte martiale de Nord, vine la Foshan. Scopul lui este de a inlesni schimburile intre expertii de arte martiale din Nord si din Sud. Acum este invitat de maestrii din Sud, care ii organizeaza o ceremonie de ramas bun, la Pavilionul de Aur. In timpul ceremoniei, un tanar executa mai multe figuri pentru a-si demonstra abilitatile.

Discipol si succesor al lui Baosen Gong, Ma San (Zhang Jin), maestru de Xing Yi, a ocupat aceeasi pozitie la o ceremonie anterioara, din nord-estul tarii. Fiica lui Gong, Gong Er (Zhang Ziyi), singura care stapanea figura mortala a tatalui sau - celebra “64 de maini“, inspirata din stilul de kung fu Ba Gua - soseste si ea la Foshan pentru a participa la ceremonia de ramas bun a tatalui sau. Acolo il cunoaste pe Ip Man. Urmeaza o serie de provocari la lupta, maestri contra alti maestri. In acest timp, invazia nord-estului tarii de catre japonezi va bulversa lumea Maestrului Gong.

Gong Er si Ip Man se regasesc in Hong Kong-ul anilor ‘50 intr-o noua lume, dominata de resentimente puternice. Desi a trecut printr-o perioada foarte dificila dupa invazia Foshan-ului de catre japonezi, Ip Man refuza sa se dea batut. El deschide o scoala Wing Chun in Hong Kong; in scurt timp, printre elevii sai se vor gasi discipoli devotati - inclusiv Bruce Lee - care vor populariza aceasta forma particulara de Kung Fu in intreaga lume.

Filmul beneficiaza, evident, de scene de lupta absolut spectaculoase, filmate sub supravegherea antrenorului de lupte Yuen Wo Ping, care a mai consiliat filme celebre precum 'Matrix“, 'Kill Bill“, 'Tigru si dragon“.

Cele trei staruri - Tony Leung, Zhang Ziyi si Chang Chen - au urmat un antrenament riguros timp de mai multi ani. Luptele au ca decor peisaje de vis precum piscurile inzapezite din nord-estul Chinei, dar si peisajele spectaculoase din climatul subtropical din sudul tarii.